128 साल के लंबे अंतराल के बाद क्रिकेट एक बार फिर ओलंपिक मंच पर वापसी करने जा रहा है। 2028 में होने वाले लॉस एंजिलिस ओलंपिक में इस खेल को आधिकारिक रूप से शामिल किया गया है। आयोजकों ने बुधवार को इसकी पुष्टि करते हुए बताया कि पुरुष और महिला दोनों वर्गों में छह-छह टीमें इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में हिस्सा लेंगी। मुकाबले टी20 प्रारूप में खेले जाएंगे, जहां टीमें स्वर्ण, रजत और कांस्य पदकों के लिए संघर्ष करेंगी।
क्रिकेट पिछली बार साल 1900 के पेरिस ओलंपिक में खेला गया था, जिसमें ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस के बीच एकमात्र दो दिवसीय मैच हुआ था। उस मैच को अब अनाधिकारिक टेस्ट मुकाबले के रूप में गिना जाता है।
इस बार ओलंपिक के लिए टीम संरचना और खिलाड़ियों की संख्या भी तय कर दी गई है। प्रत्येक टीम में अधिकतम 15 खिलाड़ी होंगे, यानी पुरुष और महिला वर्ग मिलाकर कुल 90 खिलाड़ियों का कोटा निर्धारित किया गया है।
अमेरिका को मिलेगा मेजबान होने का फायदा
चूंकि अमेरिका इस ओलंपिक की मेजबानी कर रहा है, इसलिए उसकी टीम को सीधे प्रवेश मिलेगा। बाकी पांच टीमों को क्वालिफिकेशन प्रक्रिया से गुजरना होगा, जिसकी रूपरेखा आईसीसी द्वारा बाद में जारी की जाएगी। फिलहाल आईसीसी के पास 12 पूर्ण सदस्य हैं, जिनमें भारत, ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, पाकिस्तान, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका, श्रीलंका, बांग्लादेश, अफगानिस्तान, आयरलैंड, वेस्टइंडीज और जिम्बाब्वे शामिल हैं।
ओलंपिक में पांच नए खेल शामिल
क्रिकेट के अलावा चार अन्य नए खेल भी 2028 ओलंपिक में जोड़े गए हैं। ये हैं: बेसबॉल/सॉफ्टबॉल, फ्लैग फुटबॉल, लैक्रॉस और स्क्वॉश। अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति ने 2023 में इन खेलों को शामिल करने का निर्णय लिया था।
